Kanban

¿Qué es Kanban?

Kanban es un método visual de gestión de flujo de trabajo para mover el trabajo por un sistema y mejorar cómo fluye. Nació en el sistema de fabricación de Toyota en los años cuarenta, donde el nombre (japonés para tablón o tarjeta visual) describía tarjetas físicas que señalaban cuándo producir más. En los años dos mil se adaptó al trabajo del conocimiento y al desarrollo de software.

El corazón de Kanban es el tablero. Los elementos de trabajo viven como tarjetas que se mueven de izquierda a derecha por columnas que representan las etapas del flujo, desde un backlog, pasando por varios estados en curso, hasta terminado. El tablero da a todo el mundo una vista en tiempo real de dónde está realmente cada pieza de trabajo. Un principio que lo define es el límite de trabajo en curso: un tope a cuántos elementos pueden estar a la vez en una misma etapa. Cuando un equipo solo puede tener tres cosas "en revisión" a la vez, una cuarta tarjeta acumulándose hace visible el cuello de botella de inmediato, lo que empuja a la gente a terminar el trabajo antes de empezar más.

A diferencia de Scrum, Kanban no tiene sprints de duración fija ni roles prescritos. Es un modelo de flujo continuo en lugar de una cadencia de iteraciones, lo que lo hace una buena opción para equipos con cargas impredecibles o muy variables: colas de soporte, trabajo de mantenimiento o cualquier cosa donde las prioridades cambian más rápido de lo que un sprint de dos semanas puede absorber.

Kanban en Dallonses

Usamos Kanban donde el trabajo no encaja bien en sprints fijos. El mantenimiento continuo, el soporte y los proyectos donde las prioridades se mueven de una semana a otra funcionan mejor con un flujo continuo que con una cadencia rígida. El tablero está delante de todo el equipo y del cliente, así que dónde está cada tarea nunca es un misterio y nadie tiene que pedir una actualización de estado.

Los límites WIP son la parte que de verdad nos importa. Topar el trabajo en curso parece que frena a un equipo, y hace lo contrario. Obliga a que las cosas se terminen en lugar de quedarse a medias, y saca a la luz los cuellos de botella mientras aún son pequeños. Adaptamos el método a cómo trabaja cada cliente en lugar de imponer una versión de manual, porque el objetivo es el flujo, no la ceremonia.

¿El trabajo se acumula más rápido de lo que se entrega? Hagámoslo fluir.

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